慈愛動物醫院 葉英良醫師
天氣開始變冷了，許多阿公阿婆都覺得關節開始痠痛起來。其實狗跟人一樣，也會有關節方面的毛病喔！統計指出，平均每五隻狗就有一隻罹患關節炎！但狗貓和人不同的是，牠們不會告訴主人牠們不舒服。我們要如何才能知道寵物是否有關節炎呢？
關節炎通常是關節組織退化的結果，曾經受傷的關節也較容易發生。7-8歲以上的狗貓已進入中老年，罹患的機率會更高。而大型犬或過重的動物因為關節負荷較大，也比較容易造成關節炎。
一般印象中，關節炎的症狀就是跛腳，其實不一定。貓狗雖然跑跳正常，仍有罹患關節炎的機會。常見的症狀包括：躺臥一陣子之後就爬不起來；過度活動後就會跛腳或不想動；有的狗貓似乎開始變得脾氣不好，若碰觸身體某部分就想咬人；上樓梯開始變得困難；有時關節會變得較不靈活，造成小動物步伐僵硬。如果有以上情形，您的寵物很可能已經有關節炎，最好帶到獸醫院診治。
治療的方法主要有：消炎止痛藥物，讓狗狗生活品質更好，並阻止關節惡化；控制體重，適量運動，減低關節壓力，保持關節活動；另外，一些健康食品如軟骨素等，可以提供關節所需營養，也很有幫助。至於鈣質，除非是獸醫師處方使用，一般不建議。趁著寒冬還沒來，趕快照顧好寵物的關節，讓牠能過個舒舒服服的冬天！
資料提供 慈愛動物醫院台中中港院院長 葉英良 獸醫師
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